俄乌冲突自2022年2月全面爆发以来，已经持续了多年。近年来，美俄两国在利雅得和阿拉斯加等地举行了多次会晤，试图就停火的方案进行讨论，包括乌克兰的领土问题，但令人遗憾的是，乌克兰却屡次被排除在谈判之外。回顾历史，乌克兰在脱离苏联时曾拥有强大的工业基础和强有力的核武器，却最终选择了放弃。这一决定与1991年苏联解体密不可分。大多数拥有核武器的国家都费尽心力才得以拥有，因而自愿放弃核武器的可能性微乎其微，只有个别国家例外。1991年，作为刚刚成立的国家，乌克兰继承了世界第三大核武库，从而获得了相当的国际影响力。为什么乌克兰选择放弃核武器？苏联解体时，军队、政府机构和工业资源都根据新独立国家的边界进行划分，乌克兰、白俄罗斯及哈萨克斯坦获得了保留当地核武器的机会。然而，乌克兰的新政府在核裁军问题上并没有明确立场，领导层显然考虑过保留核武器。

乌克兰最终放弃核武器，其第一个原因是缺乏政治意愿。1991年，该国面临严重的经济危机，面对民众就业困境，继续维持核武器项目显得相当不合时宜。来自反对派、普通民众及国际社会的压力令乌克兰政府深感不安。这与第二个原因有关：美国及其他西方国家为前苏联国家提供了一系列的财政援助计划，其中许多援助并没有附加条件，但美国的援助却以不再拥有核武器为前提。美国迫切希望乌克兰放弃核武器，目的是不希望其留存会有所延误，因为没人能确定这些核武器是否应该算在苏联的裁军范围内。

第三个原因是，尽管乌克兰当时有可能保留这些核弹，但从零起步建立完整的新核武器项目极为复杂。乌克兰无法获得外部支持，且在不知如何安置超龄核武器的情况下储存30年是相当不安全的。此外，乌克兰实际上并不具备使用这些武器的能力，因为相关的启用密码和技术仅由驻莫斯科的军队掌握，而对方不会出于任何理由共享这些信息。这些技术虽然可以通过逆向工程来破解，但需要耗费巨大的资源和时间，并可能引起国际社会的强烈反对。

乌克兰考虑保留核武器，原因在于拥有核武器就意味着能够有效阻止外敌进犯，因为侵略者必须面临相当高的风险。对此，乌克兰民众对历史上遭受的侵略尤为铭记。世界各国对此也深表理解，因此达成了《布达佩斯备忘录》。根据该备忘录，美国、俄罗斯和英国同意尊重乌克兰的领土完整，作为其放弃核武器的条件。然而，这份承诺并未能够为乌克兰提供实质性的安全保障。2014年，克里米亚问题后，再到2022年全面战争爆发，《布达佩斯备忘录》未能兑现其保障承诺。泽连斯基曾坦言，乌克兰要么加入北约，要么就应该拥有核武器。放弃核武器，将安全寄托于外部承诺的代价，乌克兰如今已深有体会。

再来对比中国的历史。在新中国成立前夕，美国的驻华大使试图保留对中国的利益影响。相较之下，毛泽东更有远见：依附于他国不可能实现真正的独立，自然也就无法实现革命所追求的民族解放。在毛泽东的带领下，中国在西方的封锁环境中迎难而上，实现了自立自强，建立了相对完整的工业体系，为今后的发展奠定了坚实的基础。透过乌克兰历史的镜子，独立自主的价值愈加显而易见。